El Archipiélago de Las Azores está situado en el Océano Atlántico y compuesto por nueve islas de origen volcánico. Si algo es impresionante en las Azores es la vegetación, ya que no es un destino de sol y playa como parece.
Las nueve islas están divididas en tres grupos:
* El grupo oriental de São Miguel y Santa María.
* El grupo central de Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico y Faial.
* El grupo occidental de Flores y Corvo.
Las Azores son islas volcánicas que se han creado debido a puntos volcánicos por los que la corteza terrestre ‘escupe’ roca fundida procedente del magma fundido del manto. Cuando la placa del fondo del océano se mueve y con ello la recién creada isla, el punto caliente que sigue situado en el lugar de antes y expulsando más lava, generará una nueva isla, de tal forma que si la corteza tiene un movimiento lineal constante, se producirán hileras de pequeñas islas como de hecho ocurre en la realidad.
Pero no todas estas montaña llegan a emerger y formar una isla, la mayoría quedan en montaña submarina que no llega a emerger a la superficie (llamados ‘seamount’). Las islas volcánicas acaban erosionándose y con el paso de los milenios y el peso del material aportado, comienzan a hundirse desapareciendo bajo la superficie del mar (son los llamados ‘guyotes’).
La proximidad del archipiélago de Azores al borde norte de la placa tectónica africana y a la zona de fracturas del Atlántico norte, así como su situación con respecto a la cordillera dorsal atlántica -que lo atraviesa y hace que Flores y Corvo se estén separando del resto- es el motivo de que estas islas registren una notable actividad volcánica y sísmica. Fruto de este volcanismo activo son las fumarolas y solfataras (caldeiras) con emisión de gases sulfurosos a gran temperatura, que provocan la ebullición del agua y lodo acumulados en las depresiones de algunas zonas. Este volcanismo residual es aprovechado, aunque de manera incipiente, en algunas pequeñas plantas de energía geotérmica. De origen netamente oceánico, podemos asegurar que las Azores son, en su conjunto, las islas más jóvenes de la Macaronesia*, observándose que la edad disminuye a medida que se acercan a la dorsal atlántica.
El origen volcánico de las islas puede verse en sus conos volcánicos y cráteres. El volcán de Pico, en la isla del mismo nombre, a 2.352 m de altitud, es la montaña más alta de Portugal. La más reciente erupción volcánica tuvo lugar en 1957 en la isla de Faial.
*El término Macaronesia, de etimología griega significa (makáron = felicidad, nesoi= islas).
Y por último os dejo un video sobre estas islas maravillosas, espero que os haya gustado y que os sea fácil de comprender.
Besos!
